Bu sene gördüm ki bir Londra var, bir de Noel zamanı Londra var. Yani şehrin iki hali birbirinden o kadar farklı ki fırsatı olanlar hazır yeni yıl yaklaşırken 2018 yılı yapılacaklar listesine Noel zamanı Londra’ya gitmeyi mutlaka eklesinler.
Aslında Londra’ya gitmek hiç aklımda yoktu. İngiltere’de görülecek o kadar yer var ki, öncelikle daha önce gitmediğim yerleri keşfetmek istiyordum. Ama Ankara’dan arkadaşım özellikle yılın bu zamanı Noel marketleri görmek için gelmek istediğini söyleyince Nottingham sonrası Londra için 2 günlük bir plan yaptık. Süper bir fikirmiş gerçekten, Didem olmasa yanı başımdaki bu güzelliği kaçırmış olacaktım.
Detaylara girmeden önce şunu belirtmeliyim ki işin tüm cazibesi akşamlarda. Yani gündüzü müzelere, sergilere veya katedrallere ayırıp, akşamı sokaklarda ve festival alanlarında geçirmek gerekiyor. Hava kararıp ışıklar bir yandı mı mekanlar öyle büyülü bir hal alıyor ki heyecanlanmamak elde değil. Bizim 1,5 akşamımız olduğu için yollarda canımız çıktı, adım sayılarımız rekora koştu. Siz en az iki hatta üç akşamı ayarlarsanız en güzel şekilde keyfini çıkartabilirsiniz.
Gittiğimiz yerlere gelince, gezimize sabahın erken saatlerinde Tower Bridge’le başladık. Burada Thames Nehri’nin kenarında “Christmas By The River” denilen sıra sıra dizilmiş Noel marketleri vardı. Hediyelik eşyalar, takılar, yeme içme yerleriyle güzel bir ortam kurmuşlar ama eminim akşam ışıklarıyla daha çekici bir hal alıyordur.
Bu arada şehirde bir sürü yerde buz pateni pisti vardı. Her yaştan insanlar buz pateni yapıyor. Resimdeki yer Tower of London’daki pist.
Buradan Westminister’e geçerek Big Ben, Westminister Abbey ve London Eye derken şehrin en ikonik yerlerine şöyle bir uğradık. London Eye’ın orada “Southbank Center’s Winter Market” yer alıyor. Yine konseptler aynı. Akşam ışıklarıyla daha süper olacağına eminim.
Hemen nehrin karşısına geçtiğinizde Somerset House’u görebilirsiniz. Bu ihtişamlı yapının önüne de Noel zamanı buz pateni pisti kuruyorlar. Buradaki süslemeler ve pist çok hoşumuza gitti. Ama içeride biraz soluklanalım dediğimizde kahveler ve tatlı için gelen hesap o kadar da hoş değildi açıkçası. Siz şöyle bir bakıp çıksanız daha iyi edersiniz.
Buradan Trafalgar Square’e yürüdük. Aslında bu meydanı çok severim ama nedense süsleme namına hemen hemen hiçbir şey yoktu. Yani kısacası günün bu saatine kadar şehirde her şey normal gözüküyordu. Bilindik Noel marketleri ve süslemeler. Hatta Didem Nottingham’ı Londra’dan daha çok beğendiğini bile söyledi. Piccadilly’e de şöyle bir bakıp Hyde Park’taki festivale gitmeye karar verdik.
Piccadilly Circus’a yaklaştıkça hava kararmaya ve sokaklar daha bir hareketlenmeye, ışıltılar artmaya başladı. Merkezine adım atar atmaz her tarafımız parlak kocaman meleklerle sarıldı. Aman Allah’ım sokaklar çıldırmış gibiydi. Her yerde kırmızı otobüsler, ışıklar, sokak çalgıcıları, insanlar, o heyecanı anlatamam. Demek ki olay güneşin batmasındaymış. Bayıldık, bir sürü fotoğraf çektik.
Buradan Hyde Park’taki Winter Wonderland’e geçtik. Burada da ortam bir harikaydı. Kocaman bir alana dönme dolaplar, roller coasterlar, buz pateni pisti, buz barı, konser alanları, sirk, yeme içme mekanları yani aklınıza ne geliyorsa hepsini kurmuşlar. Yüksek sesli müzik, bol eğlence, mahşer gibi bir kalabalık vardı. Burada çok güzel birkaç saat geçirdik. Saat 22:00’de kapatmasalar daha da gideceğimiz yoktu.
Otele bir geldik ki her yerimiz tutulmuş, oturup kalkamıyoruz. Bir baktık toplamda 23 km yürümüşüz. İki gezikolik kendimizi kaybetmişiz resmen.
Ertesi sabah yine yollara düştük. İlk durağımız Covent Garden’dı. Buranın ayrı bir havası var zaten, Noel zamanı daha bir güzel olmuş.
Sonra oradan Camden Town’a geçtik. Camden Town her zamanki havasındaydı, Noel’e özel çok bir şey yapılmış gibi durmuyordu. Ama yine de akşam görmediğim için çok bir şey söyleyemiyorum. 
Son durağımız ise Carnaby Caddesi’ydi. O kadar şirin, o kadar sıcak yapmışlar ki caddeyi, bayıldık. Cadde boyunca dükkanlar var, şöyle bir yürüseniz bile havanız değişiyor.
2 gün içinde gitmeyi planladığımız yerlerin neredeyse hepsine gittik. Bayağı yorulduk ama zevkle gezdik. Noel’de Londra bir masal gibiydi gerçekten. Korkarım bundan sonra normal bir zamanda gittiğimde şehir gözüme o kadar da güzel gözükmeyecek.
Didem’i Türkiye’ye yolculayıp Nottingham’daki öğrenci hayatıma geri döndüm. O kadar koşuşturmadan sonra minik ve sakin şehrimin tadını çıkartmaya devam ediyorum.
